avtorja:
Daniel Coyle in Tyler Hamilton

Bliža se stota izvedba največje in najpomembnejše etapne kolesarske dirke na svetu, Tour de France. Nekaj mesecev pred startom je jubilejna dirka dobila darilo, ki si ga najbrž njeni organizatorji niso želeli. Knjiga nekdanjega kolesarskega profija, osvajalca zlate olimpijske medalje, Američana Tylerja Hamiltona in pisca Daniela Coylea Skrivna dirka razgalja ozadja kolesarstva in tekmovalnih uspehov sedemkratnega zmagovalca Toura Lancea Armstronga ter podtalno delovanje profesionalnih kolesarskih lobijev, v katerih velja – podobno kot v mafiji – zakon molka. Nekateri so si ta zakon upali prekršiti. Tyler Hamilton je pri tem najbolj temeljit, najbolj zanimiv - in verjetno tudi najbolj iskren.

Pristaši športa so spremljali največjo dopinško afero v zgodovini kolesarstva (in zelo verjetno tudi športa sploh), razkritje sistema zlorabe nedovoljenih poživil in krvnega dopinga Lancea Armstronga, ki so mu med drugim odvzeli tudi večino naslovov zmagovalca Toura. Knjiga Skrivna dirka prinaša pretresljivo pripoved o podrobnostih iz sveta poklicnega kolesarstva, pokvarjenih lastnikov ekip in zdravnikov ter slavohlepnih kolesarjev, pripravljenih tvegati zdravje in življenje za slavo in denar. To ni zgolj zgodba o Armstrongovem imperiju, temveč tudi o vseobsegajočem sistemu poslovanja kolesarskega biznisa, z mednarodno kolesarsko zvezo UCI na čelu.

Ljubiteljem kolesarstva, ki bodo prebrali to knjigo, se bo Tour pokazal z nove perspektive, veliko manj prijetne, kot so je bili doslej vajeni sprejemati iz bleščečih promocijskih predstav. A knjiga ponuja več kot samo pripoved o velikem bleferju, goljufu in absolutistu Armstrongu, o pokvarjenem svetu športa, kjer šteje samo zmaga, ne glede na to, kako je dosežena, temveč subtilno razkriva tudi osebnost pripovedovalca Tylerja Hamiltona, športnika z neverjetno visokim pragom bolečine, človeka, ki je leta trpel zaradi skrivanja in bežanja pred antidoping kontrolorji, a je njegov občutek krivde vedno znova preglasilo prepričanje, da tako delajo tudi drugi, da z jemanjem poživil ne pridobiva prednosti na nepošten način. Svojo notranjo bitko in bitko s svetom dopinga izbojuje s spoznanjem, da svobodo prinaša samo resnica.

Založba Ciceron je vsekakor slovenski javnosti (kmalu po izidu knjige v ZDA) ponudila novo kakovostno branje iz sveta športa. Zanimivo, knjigi o kolesarjih in o ultramaratoncu Scottu Jureku Jej in teci (Ciceron jo je izdal malo pred Hamiltonovo) na zelo podoben način pripovedujeta o skrajnih naporih, ki jih premagujejo vztrajnostni športniki. Oba, Hamilton in Jurek, sta netivo za svoje nečloveške podvige črpala iz jezera energije, dostopnega onkraj meje zavestnega. Bralca tako rekoč soglasno poučita, kaj mora narediti, ko je prišel do zida: Ko si izčrpal že vse moči, moraš še bolj pritisniti. In potem še malo dodati.

Knjiga Skrivna dirka je našemu poznavanju kolesarstva in športa dodala novo dimenzijo. Ko jo odložiš, potem ko si jo na dušek prebral, se vprašaš: in kaj se je v kolesarstvu po razkrinkanju Lancea Armstronga dejansko spremenilo? Pa veliko užitkov ob spremljanju Toura!

Venčeslav Japelj